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IMPLACABLE Y LUCIDO RETRATO DE LA SOLEDAD DEL SER HUMANO

UN-HOMBRE-SOLTERO

( “O del éxtasis vital a la muerte”)

«UN HOMBRE SOLTERO»

Autor: CHRISTOPHER ISHERWOOD

Editorial ACANTILADO numero 325, 154 pag.

En pocas oportunidades tiene el lector entre sus manos una novela tan breve pero tan intensa, donde nada es superfluo y en la que aparentemente se narra un historia relativamente convencional, si bien dibujándose un retrato  impecable y clarividente de la existencia humana en la sociedad del primer mundo-en el país más desarrollado, Estados Unidos- y donde sus personajes están tan soberbia y austeramente perfilados.En efecto, el mítico escritor inglés Christhopher Isherwood (1904-1986) escribió en 1962 «Un hombre soltero» la excelente y soberbia novela que comentamos y que publica ACANTILADO, que nos congracia con la mejor literatura del pasado siglo XX. Isherwood, autor de la inmortal novela «Adiós a Berlín»  (¿recuerdan “Cabaret” el gran musical que Bob Fosse llevó al cine en 1972?)vivió tras la Segunda Guerra mundial en California y la novela que comentamos tiene mucho de retrato autobiográfico. Sin embargo, la acerada crítica social que encierra, siempre en un tono de suave e inteligente ironía, por otro lado muy británica, oculta asimismo un tesoro en sus páginas: una realista, sincera, descarnada y desolada, pero a la par, tierna visión de la existencia. Podríamos afirmar que nos encontramos ante un ejemplo de  novela “existencialista” pero en la que el autor es comprensivo con la condición humana, retratando los defectos de sus personajes con cariño y sin juzgarlos. Transita por las páginas de “Un hombre soltero” la luz de California, la suave brisa del Pacífico, las ansias de vivir, el gozo, el placer erótico, pero también el impulso y la presencia de la muerte, la degradación de la vida social -el rechazo a la comunidad gay- el aburguesamiento de los ciudadanos norteamericanos, la amenaza de la guerra nuclear, el estrangulamiento de las libertades, y las servidumbres ante un consumismo que empieza a atisbarse descontrolado. Magnificamente escrita con mano maestra por Isherwood, un maestro consumado, gracias a un estilo sobrio pero fluido, su lectura es apasionante y turbadora: «Un hombre soltero» es amarga y cínica sin pretenderlo y retrata la soledad sin dramatismo, pero con una lucidez que no deja al lector indiferente. Recomendación total.

LUIS AGIUS

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VESANIA DE KRIS VAN STEENBERGE

A finales del siglo XIX, en una pequeña aldea belga llamada Woesten, la joven Elisabeth sueña con desplegar la alas para echar a volar por su cuenta, pero al descubrir que se ha quedado embarazada se ve forzada a casarse. Ocho meses después dará a luz a sus gemelos, el hermoso Valentijn y una criatura terriblemente malformada a la que su padre, el doctor Guillaume, se negará siquiera a dar nombre. La llegada de la guerra en 1914 no será la única tragedia que se cernerá sobre la tranquila aldea flamenca. Vesania, la primera novela de Kris van Steenberge, es una imponente narración contada desde los distintos puntos de vista de sus cuatro protagonistas—Elisabeth, Guillaume, Valentijn y el Innominado—, escrita con una elegancia y una maestría dignas de un escritor consagrado.

Kris van Steenberge

(Lier, Bélgica, 1963) es novelista, dramaturgo, director de escena y profesor. Debutó en 2013 con la novela que presentamos, inspirada en los relatos de su abuelo sobre la Primera Guerra Mundial y galardonada en 2014 con el Bronzen Uil, el prestigioso premio a la mejor primera novela en neerlandés.

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UN HOMBRE SOLTERO DE CHRISTOPHER ISHERWOOD

UN HOMBRE SOLTERO CHRISTOPHER ISHERWOOD

George Falconer, un profesor inglés de mediana edad, lucha por sobreponerse a la repentina muerte de su pareja, Jim, en un accidente de coche. Corre el año 1962, y pese a la vida privilegiada que lleva en Los Ángeles, su rutina se ha convertido en un doloroso recordatorio de lo único que le permitía soportar el opresivo «sueño americano»: la intimidad amorosa en la que podía comportarse espontáneamente y liberarse de los disfraces que le impone la sociedad. Pero además, la pérdida confronta abruptamente a George con su edad, con el paso del tiempo, con su pasado y, en última instancia, con el horizonte de su propia muerte. Un hombre soltero es una de las novelas más aclamadas de Isherwood, que la consideraba su obra maestra, una elaboración original y extraordinaria del drama de la existencia en el mundo contemporáneo.

Christopher Isherwood

Christopher Isherwood

(Cheshire, 1904 – Santa Mónica, 1986) abandonó Gran Bretaña en 1929 para instalarse en Berlín, donde fue testigo de la llegada del partido Nazi al poder. En 1933 dejó Alemania y recorrió China en compañía de W. H. Auden, con quien más tarde se estableció en Estados Unidos. Acantilado ha publicado sus novelas Adiós a Berlín (2014)—su obra más célebre, adaptada al cine en dos ocasiones:Soy una cámara (1955) y el clásico musical Cabaret(1972)—y El señor Norris cambia de tren (2016).

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Enoch Soames

Enoch Soames Beerbohm, Max

Enoch Soames

Beerbohm, Max

Acantilado. Barcelona (2019), 72 págs.

(t.o.: Enoch Soames)

ISBN: 978-84-17346-73-7

Henry Maximilian (Max) Beerbohm (Londres, 1872-Rapallo, Italia, 1956), además de escritor afín al grupo de Oscar Wilde, fue un excelente y reconocido caricaturista y esto se nota en este breve relato –publicado en 1916 en The Century Magazine –, que Javier Fernández de Castro ha traducido del inglés, y que Borges, Casares y Ocampo incluyeron, en 1940, en la famosa Antología de la literatura fantástica.

 Enoch Soames es un mediocre escritor, que se considera incomprendido e infravalorado, y pacta con el demonio para saber cómo se valorará su obra en 1997, es decir, cien años después del momento en que Beerbohm sitúa los hechos. Ante este sorprendente giro mefistofélico, el narrador se siente obligado a escribir su relación más bien esporádica con Enoch y el desenlace del pacto diabólico.

Un relato sobre la literatura y sus vanidades, la mala crítica, la erudición por la erudición…, irónico, inteligente, lleno de contrastes, de comentarios sutiles, bien ambientado en el Soho de Londres de finales del siglo XIX, aunque prima el diálogo, que permite captar la personalidad de los tres protagonistas: Enoch, Nupton (un diablo más bien grotesco) y el propio Beerbohm, que es el narrador, y siente compasión por Soames. Un texto ya clásico de la literatura fantástica y humorística.

Luis Ramoneda


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LEJOS DEL MUNDANAL RUIDO: EL SILENCIO A TRAVES DE LA HISTORIA

historia del silencio

«HISTORIA DEL SILENCIO» (del Renacimiento a nuestros días)

Autor: Alain Corbin

Editorial Acantilado nº 390, 143 páginas

Acantilado presenta un excelente ensayo de Alain Corbin dedicado al concepto de “silencio” y su formulación y caracterización a lo largo del devenir histórico. Se trata de un apasionante ensayo, muy ameno y de fácil lectura, provisto de una profusa bibliografía, en el que se contempla el “silencio” desde prácticamente todas las visiones, parcelas, puntos de vista o facetas posibles e imaginables: el silencio como virtud, como cualidad, como actitud vital, como instrumento político, como medio artístico, meditación, reflexión, etc. También Corbin pone de manifiesto la especial y significativa vinculación del silencio a la naturaleza, a la religión , a la política y a la psicología y conducta humanas. Prácticamente ningún aspecto, ni de la religión, la historia, etc ni tan siquiera de la metafísica queda sin tratar.Incluso lo más prosaico de la vida humana también está vinculado al silencio. Sin embargo, este magnífico análisis no pretende erigirse en una sesuda, densa o pretenciosa disertación sobre el silencio, sino más bien una formidable “puerta de entrada” a nuevas vías de reflexión sobre este bien tan preciado que tanto anhelamos en esta sociedad del ruido en la que vivimos. Además, un punto esencial del ensayo de Corbin es la propia vivencia subjetiva del silencio, su praxis en forma activa y pasiva: búsqueda del silencio y práctica del silencio a la espera de “escuchar el silencio” y lo que esta audición depare. Extraordinaria edición de Acantilado, que acierta una vez más con la publicación de este breve pero imprescindible ensayo, premiado con el “Roger Caillois “ de este género en Francia en 2017. Muy recomendable.

LUIS AGIUS

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PRIMER DESTELLO DE UN GRAN MAESTRO

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«La Buhardilla»

Autor: Danilo Kis

Editorial Acantilado, nº 322 , 107 págs.

La prestigiosa editorial ACANTILADO prosigue publicando obras del gran escritor, ensayista y traductor serbio Danilo Kis (1935-1989), en esta ocasión su primera novela, «La buhardilla» escrita en Belgrado en 1960, antes de su marcha a París, donde residió hasta su muerte como otros grandes escritores eslavos (Paul Celan, Cioran, etc). Como paso previo a sus grandes obras maestras, Salmo 44, Circo familiar,  y Enciclopedia de los muertos,-también publicadas en España por  Acantilado-, con «La buhardilla«nos encontramos ante una novela corta satírica, desbordante de fantasía, ironía, humor, pero no exenta asimismo de una aguda y honda visión de la naturaleza humana y un cierto poso de amargura, y donde  ya Kis apunta sus maneras como gran escritor. En efecto, se hace evidente su magnífico estilo, su gran pulso narrativo, su economía y precisión para encontrar » le mot juste» (la palabra exacta) dentro del marco de una narración singular, un tanto extravagante en un principio y que puede desconcertar al lector, pero que finalmente cobra un indudable y original sentido. Sobresaliente el retrato psicológico de los personajes, que forman un cosmos fascinante. Se trata pues de un excelente  trabajo primerizo que anticipa las grandes obras maestras posteriores de Danilo Kis, de mayor envergadura, más duras, sólidas, clarividentes y de una potencia literaria extraordinaria y cuya lectura resulta imprescindible. Enhorabuena a Acantilado por publicar este primer destello de un gran maestro. Total recomendación.

LUIS AGIUS

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INVERNAL VIAJE HACIA LA NADA

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“Viaje de Invierno” de Schubert, Anatomía de una obsesión

Autor: Ian Bostridge

Editorial Acantilado, nº 385

386 páginas

El prestigioso tenor británico Ian Bostridge, experto y controvertido cantante, intérprete consumado de “Winterreise” D 911 (“Viaje de invierno”, 1827) , ciclo de 24 lieder (canciones) para voz y piano de Franz Schubert (1797-1828) sobre poemas de Wilhem Mueller, nos ofrece en el ambicioso libro que comentamos, un análisis pormenorizado (canción por canción), de esta magna obra, análisis en ocasiones fascinante y en otras sorprendente o irritante de la, sin duda, ”joya de la corona” del catálogo schubertiano, una obra trascendental y trascendente sobre la que existe una extensísima literatura musicológica y no musicológica, quizá excesiva. El subtítulo “Anatomía de una obsesión“ aclara poco lo que Bostridge quiere plantearnos- ¿le obsesiona “Winterreise”? ¿es esa obsesión “patológica?- que no queda convenientemente expuesto ni a los ojos del melómano avezado amante del lied (al que poco aporta de novedoso), ni a los del desconocedor de esta obra musical (que se sentirá perdido por un exceso de información mezclada con presunciones o intuiciones un tanto confusas). Ciertamente, es innegable que Bostridge realiza reflexiones muy personales y atractivas sobre cada una de las canciones y su interpretación desde su experiencia musical, y en el libro, el tenor británico sitúa plausiblemente cada canción en su contexto o meta-contexto histórico, simbólico y sociológico, pero sus análisis musicales son un tanto decepcionantes por lo pedestre e incompleto. La traducción no ayuda nada en ningún aspecto ni en fondo ni forma a un libro que podría haberse convertido en una joya de la literatura musical, pero que queda muy lejos de ello. Otros cantantes, desde un innegable magisterio, como es el caso del histórico gran barítono alemán Dietrich Fischer-Dieskau (que grabó en innumerables ocasiones Viaje de invierno y lo interpretó con pianistas de la talla de Barenboim, Gerald Moore, Maurizio Pollini, Demus, Brendel, etc) han aportado mucho más en sus textos a la esencia y comprensión de ese agónico y desolador viaje hacia la nada que supone y significa “Viaje de Invierno”, en verdad un nihilista viaje del hombre del siglo XIX entre gélidos paisajes invernales y también un desolador viaje del artista romántico, un trasunto del propio Schubert, que caminó, siendo un gigante, como un enano entre sus contemporáneos, sepultado por la alargada sombra del titánico Beethoven y por la estulticia e incomprensión musical y existencial de la frívola Viena “Biedermeyer”. Excelente edición de Acantilado, con reproducciones de cuadros de Friedrich y gran profusión de fotos, grabados y dibujos.

LUIS AGIUS

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«LA EXPOSICIÓN» (NATHALIE LÉGER): El 29 de mayo en librerías

29 DE MAYO EN LIBRERÍAS

«DICEN QUE SU BELLEZA DEJABA ESTUPEFACTO, QUE ERA INMÓVIL Y FEROZ. LA ENCONTRÉ POR CASUALIDAD, EN LO ALTO DE UNA PEQUEÑA ESCALERA DE MADERA, EN LA VETUSTA LIBRERÍA DE UNA CIUDAD DE PROVINCIAS, Y TAMBIÉN A MÍ ME IMPRESIONÓ, PERO POR OTRAS RAZONES».

COBERTA-LA-EXPOSICIÓN

Nathalie Léger
La exposición

Epílogo y traducción de Carlos Ollo Razquín

Célebre tanto por su ambición como por su belleza, la condesa de Castiglione, florentina afincada en la París de Napoleón III, se convirtió en una heroína de Italia. Amante del emperador, desempeñó un papel decisivo en la unificación italiana de 1861, aunque quizá su mayor legado fueron los más de setecientos retratos para los que posó en el estudio de Pierre-Louis Pierson a lo largo de su vida. La narradora de este singular y hechizante relato topa por casualidad con una de las fotografías de «la Castiglione» e inicia una indagación sobre el destino de una mujer que se convirtió en un absoluto enigma a fuerza de mostrarse hasta la extenuación. Y al examinar las fotografías para revelar su secreto, va descubriendo todo lo que se ha ocultado a sí misma y exponiendo su historia personal. Nathalie Léger nos ofrece así una autoficción que es también una reflexión sobre el espacio de lo femenino.

Nathalie Leger

Nathalie Léger (París, 1960) es comisaria de arte y directora del Institut mémoires de l’édition contemporaine. Ha editado la obra de Antoine Vitez y Roland Barthes y, además del título que hoy presentamos, es autora de Les Vies silencieuses de Samuel Beckett (2006), Supplément à la vie de Barbara Loden (2012)—galardonado con el Prix du Livre Inter—y La Robe blanche (2018).

Páginas: 144
PVP: 12 € (sin IVA: 11,54 €)
Dimensiones: 11,5 x 18 cm
La felicidad de los pececillos, de Simon Leys
París – Nueva York – París, de Marc Fumaroli
La revolución del arte moderno de Hans Sedlmayr
Colección: Cuadernos del Acantilado, 97
ISBN: 978-84-17346-67-6
Encuadernación: rústica cosida
Descubre las afinidades electivas de La exposición
La felicidad de los pececillos, de Simon Leys
París – Nueva York – París, de Marc Fumaroli
La revolución del arte moderno de Hans Sedlmayr
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APASIONANTE VIAJE AL CORAZÓN DE LOS MITOS

“La Luz de la noche”

Autor: Pietro Citati

Editorial Acantilado, nº 219 pag

El escritor, erudito y pensador italiano Pietro Citati (1930) nos ofrece de la mano de la prestigiosa editorial Acantilado un sugerente, revelador y riguroso libro titulado “La luz de la noche”, un auténtico compendio de análisis clarividente y sólido del concepto y la intrahistoria- y la metahistoria- del concepto de “mito” a lo largo de los tiempos, tanto en Oriente como en Occidente y que constituye un apasionante viaje iniciático para el lector. En efecto, Citati, nos lleva de su mano desde los escitas hasta los tiempos modernos, pasando por los mitos griegos, el paganismo, el cristianismo “paulino”, el Medievo, los logros del Renacimiento, la Ilustración, etc, en un viaje conceptual riguroso y muy bien documentado, pero de enorme amenidad.Nada de retórica hay en este ensayo ni vacuidad, o pensamiento obtuso o confuso:la claridad expositiva es total, la luz se impone a la tiniebla. Hay un faro que nos guía y nuestra embarcación surca los mares de la Historia en pos de los mitos, su significado, su repercusión, su sentido. Citati escribe con precisión, con un estilo  preciosista, muy cuidado pero nunca pedante y nos transporta a la visión y la vivencia del fenómeno religioso o numinoso tanto de Oriente como de Occidente. Son particularmente destacables los capítulos del libro dedicados a la Grecia Clásica (Ulises) el cristianismo, el Tao, las “Mil y una noches” y el sufismo como doctrina superadora y más espiritual del Islam, y el significado esotérico del “Paraíso” de Dante o de “La flauta mágica” de Mozart. Asimismo, los retratos de personajes históricos relevantes en el pensamiento y la religión como Sócrates, San Pablo, San Agustín, Rumi, Dante , Montaigne, Sabbatai Zevi, o Moctezuma son esclarecedores y  fascinantes. Libro en suma, espléndido, imprescindible para la adecuada comprensión de la génesis y construcción de los mitos que alientan- o soliviantan- el pensamiento racional y las diferentes religiones, poderoso y magnífico en el fondo, delicioso y ameno en la forma. Recomendación total para su adquisición, disfrute y periódica consulta, pues abrirá al lector puertas desconocidas o que creía cerradas. Excelente edición de Acantilado.

LUIS AGIUS

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LUCIANO BERIO SOBRE LA MUSICA: HABLA UN MAESTRO

«UN RECUERDO AL FUTURO”

Autor: Luciano Berio

Editorial Acantilado, nº 382, 127 páginas

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Sin lugar a dudas el compositor italiano Luciano Berio (1925-2003) además de ser uno de los músicos más importantes e influyentes de la segunda mitad del siglo XX, fue un intelectual de prestigio y un hombre del Renacimiento por su vasto conocimiento en varias áreas del Arte, el Pensamiento  y la Cultura, como nos lo demuestra en este brillante ensayo que publica Acantilado y que recoge las conferencias que ofreció en Harvard en 1993 -1994, en concreto dentro del marco de la cátedra de poética Charles Eliot Norton, en la que célebres músicos como Stravinsky, Rosen, Leonard Bernstein, y otros habían ofrecido interesantes conferencias con anterioridad (Acantilado también publicó hace unos años las de Stravinsky) sobre diferentes aspectos del hecho y la materia musical.En efecto, Berio aborda con una gran profundidad y rigor, pero sin caer en el tedio profesoral, temas apasionantes relacionados con la música, tales como qué es lo que  integra la materia musical y cómo ésta es elaborada, la traducción o transcripción de las obras musicales, es decir la necesidad que presenta la música de intérpretes -fuera de la mente del compositor, donde ya existe pero no puede ser percibida- cómo ver la música (su relación con las artes escénicas) el concepto o visión de la obra musical como work in progress u obra abierta en realidad nunca terminada, la memoria musical, es decir, la permanencia de la música en el devenir de los acontecimientos humanos, etc. Todos estos temas, fruto de una larga reflexión basada en la experiencia de años y años como creador y estudioso de la música del pasado y reflexión sobre la del presente, los liga Berio a aportaciones de pensadores o teóricos del arte como Adorno, Wilson, Benjamin, etc. a la obra de los grandes músicos del pasado (Bach, Mozart, etc.) y de la contemporaneidad (Messiaen, Boulez, etc), conformando un mosaico de sabiduría musical y estética imprescindible para el melómano y asimismo para el amante de la estética y el pensamiento. Reflexión densa pero esencial, que abre y aporta , sin duda, nuevas vías de conocimiento al lector. Cuando habla un maestro, como Berio, sin duda, se impone escuchar activamente y seguir indagando. Nuestra enhorabuena a Acantilado por publicar tan interesante libro. Muy recomendable.

LUIS AGIUS


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