Bajo la verde fronda
Thomas Hardy
Alba Clásica. Barcelona (2019), 251 págs.
Traducción de Catalina Martínez Muñoz
(t. o.: Under the Greenwood Tree)
ISBN: 978-84-9065-594-8
Esta novela, segunda del autor, se publica en 1872, cuando Hardy tenía treinta y dos años. Con ella se inicia la serie ambientada en Wessex –así se llamaba el reino anglosajón del suroeste de Inglaterra entre los siglos VI y X–, trasunto, además, de la zona de Dorset, donde Thomas Hardy nace en 1840. Para esta edición, se han tenido en cuenta los cambios introducidos por el propio Hardy para las ediciones de sus obras de 1896 y de 1913, quince años antes del fallecimiento del escritor en Dorchester.
El título está tomado del verso inicial de una canción de la comedia de Shakespeare Como gustéis y el relato se desarrolla a lo largo de un año –de invierno a otoño–, en la parroquia de Mellstoch y sus alrededores. Se pueden distinguir dos tramas entreveradas: por un lado, el choque entre el grupo de músicos aficionados, que interviene en las fiestas populares y en los oficios litúrgicos, y el nuevo pastor anglicano, que adquiere un órgano y desea prescindir de ellos; y, por otro, el proceso de enamoramiento entre Dick Dewy, joven integrante del grupo musical, hijo del buhonero de la zona, y Fancy Day, la maestra y organista recién llegada al lugar.
Costumbrismo muy bien descrito, con unos personajes vivos, muy humanos, con buenas dosis de humor y socarronería, cuya personalidad se exterioriza sobre todo a través de los diálogos y de los comentarios de unos y de otros. En este aspecto, se trata de una novela comunitaria. A esto hay que añadir las magníficas y detalladas descripciones de parajes, ambientes y objetos, algo que sobresale en todas las novelas y relatos de Hardy, buen observador y conocedor de la naturaleza y de sus variopintas manifestaciones. También los dos amantes están bien perfilados: la coquetería de ella, los celos de ambos, los rivales de Dick…, así como las dificultades a las que han de enfrentarse.
En comparación con otras novelas ambientadas también en Wessex, como Lejos del mundanal ruido (Te From the Madding Crowd) (Alba) –probablemente la más conocida de Hardy, llevada al cine en dos ocasiones–, El alcalde de Casterbridge (The Mayor of Casterbridge) (Alba) o Tess, la de los d’Urberville (Tess of the d’Urbervilles) (Alba), novelas de enorme calidad y dramatismo, Bajo la verde fronda nos ofrece un panorama más optimista y amable sobre las relaciones humanas. En un nivel intermedio entre ambas tendencias, se sitúa Los habitantes del bosque (The Woodlanders) (Impedimenta), otra importante novela de Hardy ambientada también en Wessex.
Hay que destacar la excelente edición, cuidada, elegante, con buena traducción de Catalina Martínez Muñoz. Como buen clásico, Hardy no defrauda.
Luis Ramoneda